美立法保护儿童网上隐私
Surfmonkey.com的电话铃声每个礼拜都响个不停,有
数千位家长打电话进来告诉Surfmonkey.com有关他们的个人资料,并
且也准许Surfmonkey.com使用他们小孩的资料,线路之忙碌简直就要
给烧断了。
更夸张的是,公司每个星期都会派出大约5名员工担任一项重责
大任;不过不要误会了,他们几乎什么也不做,光是负责接听源源不
绝打进来的电话,就够把他们给操劳死了。
这套系统是在几个月前才开始的,目的是为了符合一项新的法规
要求,这项预定将在下个月开始施行的法规,叫做儿童网路隐私保护
法案Children\s Online Privacy Protection Act(Coppa)。
Surfmonkey.com的执行长史密斯表示:“这项计划可以说相当的
繁琐而且所费不菲。”
这项即将生效的严格法规,规定只有取得儿童父母同意的网站,
不过,对于Surfmonkey.com和其他的儿童网站来说,他们也有规
避的方法,那就是对于13岁以下的孩童,不要去询问他们的名字、地
址和其他可供确认身分的资料。
严厉有理
虽然各方大多对这项法案感到报怨不已,不过仍然有许多公司愿
意配合这项令人头痛不已、而且耗费不低的法案,为的就只是要让他
们能够继续收集到那些有助于锁定年轻上网族群的消费者情报。
纽泽西的一个鼓吹维护稳私权的团体Junkbusters总裁凯勒特表
示:“这项法案会这么严厉是有道理的。”
“问题的真正关健在于,为什么这些个网路要从小孩子们的身上
去搜集资料?”
在许多著名的儿童网站像是Surfmonkey以及Disney.com、和
Lego.com,它们都已经开始配合新法规运作,但是还有部分网站仍然
在边缘中挣扎,以试图符合4月21日的最后期限。至于那些无视这项
法规存在的网站,预料将会被处以1万1000美元的罚金。
代表许多配合这项法案的网路公司的Aftab&Savitt公司律师莎
维蒂表示:“到现在还搞不清楚这项法案将对他们造成多大影响的网
路公司并不多,而这些个不知死活的公司在法规的最后期限过了以后
,就会知道厉害了。”
莎维蒂表示:“那些缺乏足够的资金和员工,来因应这项新法规
的较小型网站,将会是处境最危险的一群。”