《收养法》实施前的收养行为是否受法律保护

　　案情

　　1989年6月，老刘夫妇唯一的儿子不幸遭遇车祸身亡，儿媳回了娘家，两个女儿也都出嫁了。为了能有个儿子养老送终，老刘夫妇决定收养个儿子。后来便经人介绍，将邻村老赵家的四儿子过继了过来。刘、赵两家在几位村民和村干部的见证下于11月2日签订了《过子协议》，其中约定：赵家将四子赵军过继给刘家为子，改姓为刘；赵军以后要对老刘夫妇尽赡养义务，并在刘家享有继承财产的权益；赵军不再对其亲生父母承担义务。

　　此后，赵军按照协议到派出所办理了户口更改手续，将户口迁入刘家并改名为刘军。到了刘家后，刘军和老刘夫妇相处的也不错，对老人也是照顾的很周到。转眼两年过去了，老刘夫妇又给刘军盖了房、娶了媳妇。一家四口过的也平平安安，老两口心里也挺满足的。

　　2001年9月，刘军利用在外打工多年挣到的钱在县城买了房，带妻子和两个孩子从村里搬进了县城。而自此他便借口生意忙除了逢年过节便不再回家，平时和老刘夫妇也不联系了。老刘夫妇虽然心里不高兴，但因两人身体健康，也不需要儿子一家守在身旁，又体谅他们生意忙，对刘军夫妇的行为虽然不满但也一直没有说什么。2009年9月，老刘的老伴得了肺癌。老刘便去找经济条件好的儿子，但儿子在媳妇的教唆下，借口生意不好，仅给了老刘4000元钱，而且也不去病床前守护。面对高额的医疗费，老刘又四处借钱，但两个月后老伴还是去世了。

　　此时年近古稀、又没有劳动能力的老刘生活日益艰辛。生活费、医疗费，还有为老伴看病借的钱，生活的重担让他感到压力重重。当他再去找刘军时，刘军夫妇则对他冷言冷语，甚至提出当年的过继不合法，刘军不是继子也不再有赡养他的义务。看到刘军夫妇变得如此无情，老刘在走投无路的情况下，便将刘军告上了法庭，要求刘军支付其赡养费、护理费和医疗费。

　　分歧

　　本案的争议焦点在于老刘夫妇和刘军的收养关系是否受法律保护。对此，存在两种不同意见。

　　一种意见认为：老刘夫妇和刘军的收养（过继）行为不受法律保护。理由是该收养行为发生时，不符合《收养法》规定的收养的条件，尽管当时《收养法》还没有出台，但纠纷是在《收养法》实施后，应该适用《收养法》的规定，认定该收养关系不受法律保护，驳回老刘的诉讼请求。

　　一种意见认为，该收养行为发生在1989年，尽管《收养法》于1991年颁布实施，也没有规定其溯及力。但根据双方形成收养关系时的法律规定，合法的收养关系也受法律保护。鉴于老刘夫妇和刘军自1989年至2001年共同生活，并以父母和子女的关系相处，刘军也取得了刘家的财产。因此，老刘夫妇和刘军已经形成了养父母和养子女的关系，老刘的诉讼请求应该得到法律支持。

　　审理

　　法院经审理，认同了第二种意见，认定了老刘夫妇和刘军之间的收养关系，并在耐心的法律宣传和教育下，促成双方达成了调解协议：刘军每月支付老刘生活费200元、护理费100元，并负担老人以后发生医药费的三分之一。

　　评析

　　该案的审理，主要争议在于《收养法》实施前的收养行为是否受法律保护的问题。

　　由于《收养法》并未对其溯及力作出明确的规定，因此该案并不能适用《收养法》的相关规定。但对于《收养法》实施前的收养行为是否受法律保护的问题，在1992年4月1日民政部司法司对《收养法》的解答中规定“对《收养法》施行前形成的收养关系，适用当时的有关规定，符合当时有关规定的收养关系有效，收养当事人的合法权益受法律保护”。

　　而1984年8月30日颁布的最高人民法院《关于贯彻执行民事法律政策若干问题的意见》中规定“亲友、群众公认，或有关组织证明确以养父母与养子女关系长期共同生活的，虽未办理合法手续，也应按收养关系对待。”根据上述法律规定，即使《收养法》没有溯及既往的效力，但因有了相关的司法解释，因而对于《收养法》实施前，已经形成事实上的收养关系、当事人尽到了相应的权利和义务的收养行为，是受法律保护的。

　　因此，本案中的收养行为发生在《收养法》实施前，法院根据当时的法律规定认定双方收养关系成立、刘军应尽赡养义务是正确的。在此基础上，法官在释明法律的情况下，促使双方达成了赡养协议，使案件调解结案的做法也是值得提倡的。