留学迟延回国违反协议不退保证金？

　　一位女教师与组织方签订出国培训留学的协议，因学习结束后又进行实习，回国时间迟延。组织方以其违约为由，拒绝退还3万元回国保证金。在据理力争无果后，女教师与组织方打起官司，最终获判如数退还。

　　教师自费留学深造

　　2003年，自治区人民政府、区外国专家局批准南宁的一所干部学院（下称干部学院）组织我区一批青年干部赴美国自费留学攻读E-MPA学位。黄小红是桂林市一所高等专科学校的教师，她收到消息后报名参加，并幸运地通过了审核。

　　2004年4月27日，黄小红与干部学院签订了《协议书》，主要内容是：黄小红自愿参加干部学院组织的赴美攻读E-MPA学位；学习时间从2004年月起至2005年月止；项目操作费2000美金、学费16000美金；办理护照手续费由个人自理；办理签证手续费预收400美元，办完手续后按实际开支多还少补；黄小红保证努力完成该课程，保证在规定的留学期限结束后1个月内回国；按广西区外国专家局关于出国人员的相关管理规定，黄小红需交付保证金3万元人民币，如在留学期限结束后1个月回国，则如数退还保证金：如未按规定的时间回国，从留学结束之日起逾期1个月以上（不含1个月）、3个月以内回国，干部学院只退回保证金的50%，逾期3个月以上，保证金不退。

　　“因为签合同时还未获得签证，具体赴美时间还未定，所以在合同中出现了课程学习时间从2004年月起至2005年月止的空白。”对此，干部学院如是解释。

　　不久，黄小红又应干部学院的要求签订了《协议书附件》，双方约定：如果签证受阻，除了40美元申请费、150美元项目操作费以及办理护照和签证的相关费用外，干部学院应在签证结束后1个月内，把余款退还给黄小红；黄小红要在签证完成后1个月内进入课程学习，课程计划为16个月。

　　直到2004年9月6日，黄小红才获我国外交部签发的护照，并在2005年1月l9日前往美国俄亥俄大学学习培训。

　　黄小红在赴美前，向干部学院支付了学费和项目操作费14624元人民币、护照签证费1750元人民币、保证金3万元人民币、学费2513元人民币。

　　2006年5月11日，黄小红在美国学习期满。随后，她又经单位和美方同意，从2006年6月至2007年11月在美国进行专业项目的实习，至2008年3月9日才回国。

　　逾期回国引发诉讼

　　黄小红回国后，便向干部学院申请要求退还交纳的3万元保证金，不料遭到拒绝。理由是她在学习期满后继续留在美国进行实习，未经干部学院的批准，违反签订协议的规定，属于自行滞留。“黄小红赴美时间为2005年1月19日，按协议书附件约定课程学习时间在签证完成后1个月内进入课程学习，课程计划为16个月，那么她回国时间就应为2006年5月。”干部学院认为，按协议约定，黄小红要按时回国，她拖延回国时间，不仅违约，而且损害了干部学院的利益。因为未能按时退还公务护照，广西区外事办曾多次电话催促他们返还公务护照，导致干部学院的信誉受损，影响以后上级部门对干部学院公派出国留学项目的审批。因此，她要承担违约责任，即不应获得退还保证金。

　　黄小红据理力争，认为《协议书》约定课程学习时间为：从2004年月起至2005年月止，说明对具体课程学习时间未作约定，她何时回国不受限制。虽说对课程教学做的计划为16个月，但不应把计划时间与实际课程学习时间混为一谈。她出具了一份《肯尼索大学国际交流项目办公室证明》，“这份证明可以证实我在肯尼索大学的实习期，目的是为了配合完成学习任务，属于规定的留学期限内。而且，根据美国法律规定，我在实习期满后，还有1个月的旅行观光期。”黄小红还出具了所在的高等专科学校的一份《证明》，该证明称“我校教师黄小红赴美国就读KENNESAW大学的公共行政管理硕士课程系属自费，其在美进行的课程相关实习经美方批准，我校对此无异议。”

　　眼见协商无法讨回保证金，黄小红只好走进了法院。2008年7月15日，黄小红向南宁市青秀区人民法院起诉，认为干部学院为她办理出国事宜仅是中介行为，她不是公费留学人员，不适用广西区外国专家局关于出国人员的相关管理规定，干部学院向她收取项目操作费，协助签证手续费和3万元保证金没有法律依据，要求退还。

　　而干部学院认为，黄小红的起诉没有事实和法律依据，请求法院依法驳回。

　　法院判决不构成违约

　　南宁市青秀区人民法院审理后认为，干部学院组织青年干部赴美国攻读E-MPA学位，是经有关部门批准后实施的，而黄小红系经有关部门审核后得以赴美留学，因此，干部学院与黄小红签订的协议有效。根据协议的约定，黄小红应向干部学院支付项目操作费、签证手续费等费用，既然黄小红实际上已经出国留学，就应自行承担出国留学实际发生的这两项费用。

　　协议没有对黄小红回国的具体时间作出约定，黄小红在课程期满后因学习所需，经单位允许继续留美实习，并没有违背协议约定的培训目的，而且也没有损害干部学院、国家或者社会的公共利益，因此干部学院应当退还黄小红保证金。

　　青秀区法院依照我国《合同法》第8条、第40条、第60条及我国《民事诉讼法》第64条的规定，判决干部学院应退还黄小红保证金3万元；驳回黄小红要求干部学院退还项目操作费、办理签证手续费的诉讼请求。

　　干部学院不服一审判决，向南宁市中级人民法院提起上诉，坚持说黄小红的行为已构成违约，他们不应退还保证金。同时指出，本合同纠纷诉讼时效应从合同生效日即2004年4月27日起计算，黄小红起诉已经超过诉讼时效，应驳回其诉讼请求。

　　黄小红辩称，原判认定事实清楚，适用法律正确，请求中院依法维持。“根据我国《民法通则》第137的规定，诉讼时效期间从知道或应当知道权利被侵害时起计算。按《协议书》约定，保证金的返还应在回国后办理，我要求返还保证金的诉讼时效应当为回国向干部学院主张后，即2008年3月9日至2010年3月9日。”黄小红认为起诉没有超出法定的诉讼时效。

　　南宁市中院审理后认为，双方签订的协议合法有效，干部学院以黄小红无理滞留美国拒退回保证金的理由不能成立。根据我国《民法通则》第135条和第137条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为2年，法律另有规定的除外。诉讼时效期间从知道或应当知道权利被侵害时起计算。按双方的协议书约定，保证金的返还应当在黄小红回国后办理，黄小红回国的时间是2008年3月，而她向法院提起诉讼的时间为同年的7月，显然没有超过诉讼时效。

　　近日，南宁市中级人民法院作出了驳回上诉，维持原判的终审判决。