对第三方物流商法律地位的探讨

　　随着全球化竞争的加剧、信息技术的飞速发展，物流科学成为最有影响力的新学科之一。特别是80年代西方掀起的放松管制浪潮，让市场机制推动运输发展，第三方物流得以诞生，并日渐成为西方物流理论和实践的宠儿，尤其是在供应链管理中，自营还是外购物流服务已成了企业不能回避的决策之一。加入WTO后，我国的第三方物流企业不仅面临着“入世”的冲击，而且也存在着巨大的市场。对于第三方物流公司来说，不仅要判断自身企业的市场定位并给客户提供个性化的增值服务，而且还要注意在服务过程使双方达到互利双赢。

　　一、第三方物流的法律定义

　　第三方物流，英文表达为Third-Party Logistics，简称3PL，足相对”第一方”发货人和”第二方”收货人而言的。3PL既不属于第一方，也不属于第二方，而是通过与第一方或第二方的合作来提供其专业化的物流服务，它不拥有商品，不参与商品的买卖，而是为客户提供以合同为约束、以结盟为基础的、系列化、个性化、信息化的物流代理服务。在我国2001年公布的国标《物流术语》中，将第三方物流定义为“供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式”。具体来说，所谓第三方物流是指生产经营企业为集中精力搞好主业，把原来属于自己处理的物流活动，以合同方式委托给专业物流服务企业，同时通过信息系统与物流服务企业保持密切联系，以达到对物流全程的管理和控制的一种物流运作与管理方式，因此第三方物流又叫合同制物流。提供第三方物流服务的企业，其前身一般是运输业、仓储业等从事物流活动及相关的行业。所提供的服务形态可以分为与运营相关的服务，与管理相关的服务以及两者兼而有之的服务三种类型。从事第三方物流的企业在委托方物流需求的推动下，从简单的存储、运输等单项活动转为提供全面的物流服务，其中包括物流活动的组织、协调和管理、设计建议最优物流方案、物流全程的信息搜集、管理等。

　　第三方物流企业的利润来源于现代物流管理科学的推广所产生的新价值，也就是我们经常提到的第三利润的源泉。第三方物流足站在货主的立场上，以货主企业的物流合理化为设计系统和系统运营管理的目标，争取客户利润最大化。第三方物流企业的经营效益是直接同货主企业物流效率、物流服务水平以及物流系统效果紧密联系在一起的，足利益一体化。并不是一方多赚一分钱，另一方就少赚一分钱的传统交易方式，为客户节约的物流成本越多，利润率就越高，这与传统的经营方式有本质不同。

　　故笔者认为：第三方物流是第三方物流提供者在特定的时间段内按照特定的价格向使用者提供的个性化的系列物流服务，是企业之间联盟关系。

　　首先，第三方物流是合同导向的一系列服务。第三方物流有别于传统的外协，外协只限于一项或一系列分散的物流功能，如运输公司提供运输服务、仓储公司提供仓储服务，第三方物流则根据合同条款规定的要求，而不是临时需求，提供多功能，甚至全方位的物流服务。依照国际惯例，服务提供者在合同期内按提供的物流成本加上需求方毛利额的20%收费。

　　第二，第三方物流是企业之间联盟关系。第三方物流的企业之间充分共享信息，这就要求双方能相互信任，才能达到比单独从事物流活动所能取得更好的效果。而且，从物流服务提供者的收费原则来看，它们之间足共担风险、共享收益；在行为上，各自不完全采取导致自身利益最大化的行为，也不完全采取导致共同利益最大化的行为，只是在物流方面通过契约结成优势相当、风险共担、要素双向或多向流动的中间组织，因此，企业之间足物流联盟关系。

　　二、第三方物流合同的特征

　　就目前而言，关于第三方物流的法律，法规呈真空状态，在处理有关争议过程中，只能机械地将《合同法》中有关仓储、运输、委托加工等法条相加继而加以调整。

　　综合《合同法》和相关物流著作的学理分析，笔者认为第三方物流合同特征有下列五条：

　　（1）验收义务。物流企业对其处理的货物进行检验，核查，如果足危险物则要求客户提供有关资料。

　　（2）物流企业作为经营企业应当具备相应的处理条件，包括硬件和软件。如专门处理危险物的堆场、分拣设备、有特定功能的打包机，有专门的条码识别器、处理危险物的滑槽等。当然，在计算机系统处理上也应有有关软件支持。同时，物流企业应配备有专业知识，包括化工、生物、装卸等专业人士。如果某物流企业不具备上述条件，这就要求其尽到添置和完善的义务。

　　（3）审查义务。物流企业在处理客户的标的物时，应对该物的来源，性质进行审查，要求客户提供原始凭证，并且办理必要的备案入户手续。

　　3、第三方物流合同一方是特定主体。第三方物流合同中处理标的物的一方必须是投资建立的第三方物流企业，专为提供服务收取报酬而经营的法人。众所周知，物流业的兴盛足由于物流被称为”第三利润源泉”。不可否认，物流的确有仓储、运输、加工、信息处理等流程组成，但其中每个过程最低化机械相加并不等于利润最低化。因此物流企业是一个统筹、综合处理上述过程的专营企业。故其他单位，如单个仓储，运输单位或委托加工单位不能成为专业物流营业人。

　　4、第三方物流合同应为诺成性合同，这是由物流的性质决定的。在客户交付标的物之前，物流企业可能已经履行合同支出了一些成本，如腾空仓位，整理仓库，安排车辆，并且还可能因为物流企业自身规模原因而拒绝潜在的客户要约。所以，只要经过客户要约和物流企业的承诺既宣告合同成立。这样，不仅对物流企业有利，而且也对客户有利，维护了双方交易的安全。因为如果该合同是实践性合同，那么在客户未交付标的物之前，合同是不成立的。这就意味着客户只要不实际交付标的物就可以任意改变其先前许诺，不受合同约束，这样物流企业受损风险大大增加。即使追究客户缔约过失，其诉讼成本使得物流企业无精力过问，事实上往往息事宁人。同样，实践性合同也使得客户的风险增加。客户和物流企业经过要约和承诺之后，客户费了较大成本将易耗物收购到手，根据原来计划由物流企业为其提供包括设计方案等服务，经核算分销后是盈利的。但是物流企业在客户准备交付标的物的时候，自行毁约，可以说对客户造成两方面的损失：易耗物不断摊消其价值而且产品不及时上市的话使得客户血本无归。所以，为减少风险，有利于交易安全，诺成性合同较为实际和安全。

　　5、第三方物流合同应为要式合同。任何一个行业应该有统一标准的文本格式，物流行业也应如此。为了维护行业标准，并且防止一定企业的行业垄断，应该遵循一定的格式。不仅有利于整个物流行业市场规范，防止限制竞争行为发生，而且从保护客户的角度上是有利的。

　　三、第三方物流经营业态中的法律类型分类

　　综观现今中国物流行业中第三方物流企业的经营业态主要有两种。

　　其一，第三方物流企业接受客户委托，根据客户提出要求处理相关货物。其实这种业态的经营模式实质足一个委托的法律关系，从物流学理意义上属于初级业态。其表现形式足以处理委托人事务为目的，根据委托事项支付一定费用，受托人（物流企业）根据实际成本加上利润收受费用并提供相应服务。如果委托人没有尽到告知义务致使受托人设备和其他委托人设备，货物造成损失的，且受托人已尽了审查义务（《合同法》406条受托人有关义务），受托人免责，造成第三人损失的，由第三人直接向有过错的委托人追索。在实际操作过程中，也是往往根据委托合同有关条款加以调整。如《合同法》407受托人处理委托事项，因不可归责于自己事由受到损失的，可以向委托人要求赔偿损失。故第三方物流的初级业态实质是委托法律关系。目前中国物流刚刚起步，因此大多数物流企业都是基于这层委托关系而成立的。

　　其二、另外一种模式足物流企业根据客户要求，以物流企业名义向外寻求供应商、代理商、分销商，同时又向客户提供相应的仓储、运输、包装等服务，为客户设计物流计划。该模式往往足从事第三方物流服务的企业通过与固定客户（通常足连锁企业）建立稳定的契约关系，这种经营模式是第三方物流的高级经营业态。在实际活动中，根据第三方物流企业活动特征，笔者认为这是隐名代理行为而非行纪行为。隐名代理是英美法系的概念，指代理人以自己名义，在被代理人授权范围内与第三人订立合同，第三人在订立合同时，明知代理人与被代理人的代理关系，只要是代理人为被代理人利益，由被代理人承担责任。其与行纪最根本区别在于行纪人只能以自己名义对外活动，因而其与第三人订立合同不能对抗委托人。实践中，生产企业，供应商等上家都与第三方物流企业有买断，代理关系并由第三方物流企业根据终端客户定单进行处理，配送，加工等。可以看出在这种模式下，第三人明知物流企业其实足某终端客户的代理人，只不过第三方物流企业没有以终端客户名义而以自己名义与其发生关系，责任由最终客户承担。需要指出的是在此过程中，物流企业为了自己利益越权代理，行为无效。而且由于第三人过错造成终端客户损失，由第三人直接向终端客户承担责任。（通常厂家的商品造成超市损失，由厂家承担过错责任向超市赔偿）上述种种经营活动可以说明第三方物流的高级经营业态实际上是一种隐名代理的行为。

　　综上所述，第三方物流是物流专化的一种重要形式，物流业发展到一定阶段必然会出现第三方物流，而且第三方物流的占有率与物流业的水平之间有着非常紧密的相关性。目前而言，我国的物流水平尚处萌芽阶段，有无穷之潜力同样也有无穷之挑战。