会计师状告证监会
■处罚的起因:发现财务报表有虚假内容
2001年,财政部在对上市公司进行巡查时,发现了郑州宇通客车(600006)股份有限公司的1999年财务报表有多处虚假内容,其中,虚减资产和负债各达1.35亿元。于是将一份“郑州宇通为实现2000年配股,1999年年报中存在重大财务虚假”的调查结果交与证监会。
证监会经过核实和确认后,在2002年对宇通客车和中介机构分别作出处罚决定。其中,作为宇通客车1999年年报的审计部门,河南华为因没有发现企业重大舞弊行为,审计工作“未勤勉尽责”,而被处罚30万元,签字会计师赛保国和董超处以警告的行政处罚。
■“喊冤”的理由:财务报表失实原因在企业
上市公司财务造假,中介会计师难辞其咎,由此诞生的行政处罚也屡见不鲜。但河南华为会计咨询有限公司却对中国证监会的处罚“喊冤”,表示对“审计业务未能勤勉尽责,处以30万元行政处罚”的决定不服,并一纸诉状将证监会告上法庭。
在诉讼书中,河南华为认为,导致财务报告失实的原因完全在于企业,财政部的有关材料中也表示了“企业和银行串通做了手脚”的意思。
企业造假,会计师不知情,也没有能力发现,所以只能算是会计师失职疏漏,而不是有意违规。因此,诉讼请求证监会撤消行政处罚决定,或从轻减轻处罚。
■证监会的态度:保证报告真实合法是注会的责任
据了解,类似会计师状告证监会的案例,在证券市场上实属罕见。
对于河南华为的“喊冤”,中国证监会代理律师认为,保证审计报告的真实性、合法性是注册会计师的责任,中介责任和企业责任是两种不同性质的法律责任,互相不能替代,也不能减免。
宇通客车的财务负责人会受到相应的处罚,但河南华为的审计责任无法推脱,行政处罚是符合相关法律规定的,不同意原告的诉讼请求。由于目前该案还在进一步审理之中,所以审判结果还需等待一段时间。
■造假黑洞的形成:赚钱生存制约会计中介
难道真如河南华为所说,上市公司造假,会计师不知情,就没有能力发现吗?对于此种说法,一位会计师事务所的总经理坦言,其实,不管企业做账手法多高明多严密,从道理上讲,会计师如果正常履行审计职责都会发现破绽和漏洞,是可以消灭“造假黑洞”的。
但现实情况是中介实施正常审计职责的空间很小,企业有“虚增”需求,中介为赚钱生存,关系难以正常化,职责难以制衡,因此,企业和中介串通造假的现象屡禁不止。
有专业律师分析,在市场不够规范、竞争日益激烈的现状下,目前的会计中介处境很尴尬。一面是四处埋雷的财务报表,一面是日益严格的监管,许多中介不敢接活,而有的为生存则顶着雷侥幸过关。
但帮助企业造假是需要付出高额成本和代价的,一旦被查处,不仅仅是经济损失,更重要的是名誉损失,一张处罚单可能令这家会计师事务所在行内无立足之地。
■值得深思的话题:堵黑洞需要各环节层层把关
首先,上市公司的财务报告必须真实。上市公司的质量是稳定中国证券市场的基石,上市公司既然是企业,经营中有盈有亏是很正常的。
同时,既然选择了上市,就表明了必须遵循财务公开的原则,严格按照证券市场的相关规定去真实合法地披露自己的财务状况。
其次,会计师事务所的审计把关必须负责。在上市公司中盛行“审计万能论”的误导下,会计师中介需要承担更多的风险和责任,树立良好的职业道德。即便在高度负责的态度下,会计师也要充分考虑种种主客观因素,不断提高自身业务水平,避免失职疏漏,让造假者成为漏网之鱼。
第三,监管部门规范和监管必须到位。由于投资者对上市公司财务的了解和认知,主要依靠公开的季报年报等财务报表,而审计机构作为最后的“把关人”,其职责的重要性不言而喻。而会计师行业存在的种种问题,已经直接影响到了“把关”的质量,如何规范和监管,应该引起有关部门的高度重视。